Emil und die Detektive

Walter Sparrow, petit employé dans une fourrière d'animaux, voit son existence chamboulée quand Agatha, son épouse, lui offre un étrange roman, « Le nombre 23 ». Dès les premières lignes, Walter a l'impression que l'histoire racontée dans le livre est la sienne. Il s'identifie immédiatement à Petitou, le héros, et commence à partager ses angoisses et sa fascination pour le nombre 23 : celui-ci renfermerait un pouvoir caché.

Nate Foster, 13 ans, s'enfuit en douce de Pittsburgh, avec son amie Libby, après avoir été recalés de la pièce de théâtre de leur école, afin de se rendre à New York dans le but de passer une importante audition pour une comédie musicale. Par le plus grand des hasards, il tombe sur sa tante, Heidi, perdue de vue depuis longtemps. Cette rencontre fortuite va chambouler leurs projets.

Dans une banlieue ouvrière de Boston, la petite Amanda a disparu. Après l'échec des recherches menées par la police, la tante et l'oncle de l'enfant décident de faire appel à des détectives privés du coin, Patrick Kenzie et Angie Gennaro. Patrick et Angie connaissent bien le quartier, au point de savoir que Hélène, la mère d'Amanda, est une droguée. Plus ils enquêtent, plus ils découvrent l'envers de la ville dans ce qu'il a de plus sombre. Ils s'enfoncent au-delà des mensonges et des faux-semblants, vers les secrets les plus noirs de la ville, là où règnent les dealers, les criminels et les pédophiles. Cela ne les aide pourtant pas dans leur enquête et Amanda reste introuvable. Face à la pression médiatique, Remy Bressant, un enquêteur qui ne lâche jamais, et le capitaine de police Jack Doyle vont aussi s'attaquer à l'enquête. La vérité finira par surgir, mais elle aura un prix. Chaque ville a ses secrets, chaque humain sa conscience...