Film · Fiche et lecture
Mai 1940. Fuyant l'avance des troupes allemandes, Julien Maroyeur, réparateur de radios, réformé pour cause de myopie, quitte son village du Nord-Est (Fumay, Ardennes) avec sa femme, Monique, enceinte, et leur fille de 7 ans. Lors de la formation du train qui doit les emmener vers le sud, Julien, contraint de voyager dans les wagons de marchandises réservés aux hommes, se retrouve séparé des siens. Au cours du voyage, il fait la connaissance d'Anna, une jeune juive allemande. Entre ces deux êtres, pourtant si différents par leur origine et leur condition, une grande passion va naître.
En 1944, à Montauban, le chirurgien Julien Dandieu mène une vie paisible avec sa femme, Clara, et leur fille Florence. Quand, l'invasion allemande l'inquiète, préférant les savoir éloignées des possibles dangers, Julien demande à son ami François de conduire Clara et Florence à la campagne, où la famille possède un château, véritable forteresse médiévale qui surplombe un village. Une semaine plus tard, ne supportant plus l'absence des siens, Julien rejoint sa famille pour découvrir, avec effroi, qu'un groupe de soldats allemands ont déjà semé la terreur dans le village en se livrant à des exactions sur la population, dont sa femme et sa fille. Fou de douleur, il organise une tuerie féroce…
En juillet 1944, le colonel von Waldheim fait évacuer les tableaux de maîtres de la Galerie nationale du Jeu de Paume pour les envoyer en Allemagne. Labiche, un cheminot résistant, est chargé de conduire le train transportant ces objets d'art. Avec l'aide de ses compagnons résistants, il va chercher à faire en sorte que le train et les tableaux n'arrivent jamais à destination. Une des scènes les plus spectaculaires de ce film reconstitue le bombardement des installations de la gare de Vaires-sur-Marne.
Espérant mettre fin à la Deuxième Guerre mondiale, Winston Churchill lance l'opération Market Garden. Alors que des troupes sont envoyées en Hollande, terrain occupé par l'ennemi, une petite unité, nom de code Matchbox, se prépare pour une offensive aéroportuée...
A Rome en 1939, Stephen Fermoyle est ordonné cardinal. A cette occasion, il se souvient des principales étapes de sa vie. Natif de Boston, il seconde en 1917 le responsable d'une petite paroisse. Mais l'archevêque Glennon l'envoie au fin fond du Canada, où il devient le secrétaire particulier d'un prêtre malade. Lorsque sa soeur meurt en couche, il décide de retourner à la vie laïque.
L'histoire suit les pas d'un bataillon de jeunes soldats américains aux premiers jours de la Bataille d'Angleterre, à travers les violents combats en Italie et en France, jusqu'à la paix difficile, à Berlin. Le film est une suite de brèves histoires cruelles, qui illustrent les épreuves qui attendent les deux jeunes Américains en faction, lors d'une alerte à Londres.
Au lendemain de la Nuit de Cristal, le 13 mai 1939, 938 passagers, en majorités juifs allemands, tentent de quitter l'Allemagne depuis le port Hambourg à bord du paquebot transatlantique SS Saint-Louis. Ces 938 passagers sont quasi tous juifs allemands et s’apprêtent à traverser l’Atlantique sur ce bateau de croisière affrété spécialement pour l’occasion. Et pour cause: l'Allemagne d'Hitler ne semble plus être un lieu sûr pour ces apatrides. Et tous partagent le même espoir : rallier les États-Unis
