Film à sketchs inspiré de cinq nouvelles de l'auteur O.Henry, allant du polar au drame.
Charles Laughton
Soapy (segment "The Cop and the Anthem")
Marilyn Monroe
Streetwalker (segment "The Cop and the Anthem")
David Wayne
Horace (segment "The Cop and the Anthem")
Dale Robertson
Barney Woods (segment "The Clarion Call")
Richard Widmark
Johnny Kernan (segment "The Clarion Call")
Anne Baxter
Joanna Goodwin (segment "The Last Leaf")
Jean Peters
Susan Goodwin (segment "The Last Leaf")
Gregory Ratoff
Behrman (segment "The Last Leaf")
Fred Allen
Sam "Slick" Brown (segment "The Ransom of Red Chief")
Oscar Levant
William Smith (segment "The Ransom of Red Chief")
Jeanne Crain
Della (segment "The Gift of the Magi")
Farley Granger
Jim (segment "The Gift of the Magi")
Après un meurtre, le shériff John Grant arrête Joe Burdette et l'enferme dans une cellule en attendant l'arrivée du prévôt des États-Unis. La prison est gardée par ses deux adjoints, Dude, un alcoolique et Stumpy, un vieillard estropié. Mais dehors, Nathan Burdette, son frère, et sa bande se réunissent et attendent patiemment le moment favorable pour attaquer la prison et libérer Joe...
Jim Stark est le petit nouveau au lycée. Un jeune homme accablé de problèmes familiaux et brimé par ses camarades mais qui n'aspire qu'à se faire une place parmi ses camarades. Entraîné malgré lui dans un défi de vitesse face à Buzz, chef d'un groupe un peu rebelle, ce dernier y perdra la vie. Suite à ce drame, Jim est entraîné dans une spirale de violence.
L'activiste Arunachalam Muruganantham, originaire du Tamil Nadu, s'est fixé la mission de fournir des serviettes hygiéniques aux femmes pauvres des zones rurales. Quelle femme continuerait à utiliser des chiffons ou des feuilles pendant ses règles si des serviettes hygiéniques était disponibles ? Pour convaincre les institutions réticentes, il n'a pas hésité à user de méthodes très originales.
Le groom d'un hôtel de luxe présente quatre histoires, se passant dans quatre chambres différentes. The missing ingredient : des sorcières tentent d'invoquer l'esprit de la déesse Diana. The wrong man : un homme armé séquestre sa femme. The misbehavers : un gangster, sa femme et ses deux enfants logent dans une chambre. The man from Hollywood : un acteur arrogant a organisé une fête.