Deux Cowboys à New York

Un veuf reprend goût à la vie après avoir rencontré une veuve. Mais son fils ne voit pas d'un bon oeil cette relation.

Boris Yellnikoff est un génie de la physique qui a raté son mariage, son prix Nobel et même son suicide. Désormais, ce brillant misanthrope vit seul, jusqu'au soir où une jeune fugueuse, Melody, se retrouve affamée et transie de froid devant sa porte. Boris lui accorde l'asile pour quelques nuits. Rapidement, Melody s'installe.

L'histoire relate les problèmes croissants d'un couple d'âge mûr vivant sur la 2e Avenue, dans l'Upper East Side de Manhattan, à New York. Mel Edison vient de perdre son emploi après 22 ans de loyaux services et doit désormais faire face au chômage à un âge avancé, en pleine récession économique. L'action se déroule pendant une canicule intense et une grève des éboueurs qui s'éternise, aggravant la situation difficile de Mel et de sa femme Edna. Ces derniers doivent gérer des voisins bruyants et querelleurs, des nuisances sonores provenant de la rue et même un cambriolage en plein jour. Mel ne parvient pas à retrouver du travail, et Edna reprend son activité professionnelle. Mel finit par faire une dépression nerveuse...

David Stillwell perd la mémoire alors qu'il descend des escaliers dans un immeuble en panne d'électricité. Il est incapable de se souvenir précisément de son travail, les endroits dont il se souvient n'existent pas et il réalise qu'il est mêlé à une affaire pour laquelle certains individus sont prêts à tuer. Pour sortir de son amnésie, il tente de reconstituer son passé, aidé par un détective privé et une amie.