A Rome en 1939, Stephen Fermoyle est ordonné cardinal. A cette occasion, il se souvient des principales étapes de sa vie. Natif de Boston, il seconde en 1917 le responsable d'une petite paroisse. Mais l'archevêque Glennon l'envoie au fin fond du Canada, où il devient le secrétaire particulier d'un prêtre malade. Lorsque sa soeur meurt en couche, il décide de retourner à la vie laïque.
L'histoire suit les pas d'un bataillon de jeunes soldats américains aux premiers jours de la Bataille d'Angleterre, à travers les violents combats en Italie et en France, jusqu'à la paix difficile, à Berlin. Le film est une suite de brèves histoires cruelles, qui illustrent les épreuves qui attendent les deux jeunes Américains en faction, lors d'une alerte à Londres.
Washington, 1945. Hitler s'est suicidé, l'Allemagne a capitulé et les Alliés détiennent 22 officiers nazis, dont Hermann Göring, plus haut gradé du Troisième Reich. Contrairement à ses collègues, qui préconisent leur exécution, Robert H. Jackson, juge à la Cour suprême des États-Unis, obtient que ceux-ci soient traduits devant une cour internationale. Un an avant l'ouverture du procès à Nuremberg, Jackson confie à un psychiatre de l'armée américaine, Douglas Kelley, le mandat d'évaluer les accusés. Secondé par son traducteur, Kelley se met à la tâche, en privilégiant le cas du Reichsmarschall Göring, un pervers narcissique, qui s'engage avec lui dans un jeu du chat et de la souris.
Nous sommes en 1939. Dans la ville libre de Gdańsk, le harcèlement et la persécution de la population polonaise par les Allemands s'intensifient. Le 1 er septembre, la Seconde Guerre mondiale commence. Les employés de Poczta Polska se sont barricadés dans son bâtiment et ont résisté aux nazis. Ils comptent sur un soulagement rapide. Cependant, les Allemands amènent l'artillerie, les véhicules de combat et les lance-flammes au combat, et les munitions se terminent avec les défenseurs. Il y a aussi de grandes pertes en personnes. Après 12 heures de combats, les postistes abandonnent et meurent des coups de feu.
Espérant mettre fin à la Deuxième Guerre mondiale, Winston Churchill lance l'opération Market Garden. Alors que des troupes sont envoyées en Hollande, terrain occupé par l'ennemi, une petite unité, nom de code Matchbox, se prépare pour une offensive aéroportuée...
