Upward Bound

Voici un épisode de la série "Expedition with Steve Backshall", dans laquelle le naturaliste et explorateur Steve Backshall nous emmène en mission à la découverte de régions du monde encore inexplorées. Cet épisode présente le second volet de son aventure à Oman : Steve et une équipe de grimpeurs d'élite se rendent dans le désert du sud du pays pour tenter la première ascension d'une immense paroi rocheuse. Là, dans les montagnes du Dhofar, l'équipe croisera la route de l'un des animaux les plus rares au monde : le léopard d'Arabie. L'autre épisode de la série consacré à Oman suit Steve dans un canyon du désert arabique qu'aucun être humain n'a jamais exploré.

Regrouper au sein du même documentaire Ondra, Honnold, Sharma et Messner est déjà un exploit en soi et l’on comprend aisément pourquoi la réalisatrice a mis trois années à boucler son tour de table d’interviews avec seize autres grandes figures de l’escalade, de l’alpinisme, de l’himalayisme et du freeride : Conrad Anker, Tommy Caldwell, Leo Houlding, Pemba Gyalje Sherpa, Steph Davis, David Lama, Maureen Beck, Angelika Rainer, Hilaree Nelson, Jimmy Chin, Emily Harrington, Erik Weihenmayer, Lai Chi-Wai, Pasang Lhamu Sherpa, Lynn Hill et Xavier de le Rue. À mi-chemin entre philosophie et sociologie, chacun tente de répondre au questionnement : pourquoi une telle passion dévorante, qui peut amener jusqu’à l’engagement ultime ? Ce film est d’ailleurs dédié à David Lama décédé dans une avalanche peu avant la diffusion originale du film tandis d’Hilaree Nelson a, elle, disparue cette année au Manaslu lors d’une tentative de descente en ski.