Alors que le changement climatique grignote les côtes de la Louisiane, deux ados, Howard et Juliette savent qu'ils vont devoir quitter leur île natale, l'île de Saint-Charles, laissant derrière eux leurs souvenirs et leurs ancêtres. Forcés par l'Etat à emménager sur le continent, ils deviennent les premiers réfugiés climatiques américains.
Grâce aux rayons X, des experts enquêtent pour la toute première fois, sur un groupe de victimes baptisés "les fugitifs", tués lors de l'éruption du Vésuve durant l'Antiquité. Les données scientifiques devraient révéler l'âge et les blessures subies par les victimes ensevelies sous les cendres volcaniques de la ville de Pompéi, mais aussi les artefacts tels que des sandales et des bijoux. La catastrophe naturelle la plus célèbre de l'Antiquité sous l'Empire romain avait fait des milliers de morts.
