Film · Fiche et lecture
Jane Kenyon
Self
Donald Hall
Bill Moyers
L’art gothique européen de la toute fin du Moyen Âge compte nombre de chefs-d’œuvre. À une époque où l’image reste rare – l’imprimerie n’en est qu’à ses balbutiements –, les artistes développent une iconographie novatrice qui témoigne d’un sens aigu de l’observation et d’un riche imaginaire visuel flirtant parfois avec la grivoiserie.
Madame de Montespan et Madame de Maintenon, favorites de Louis XIV, ainsi que Madame de Pompadour et Jeanne du Barry, favorites de Louis XV, ont marqué l'histoire. Bien plus que de simples maîtresses, ces femmes visionnaires au caractère bien trempé ont bouleversé leur temps. Tolérées par les reines, adulées par les rois, elles se dévoilent à travers leurs plus beaux trésors. Au château de Versailles, elles disposaient d'appartements somptueux, récemment restaurés. Elles ont initié aussi certains des plus beaux chefs-d'oeuvre des XVIIe et XVIIIe siècles : en favorisant, par exemple, l'essor de la manufacture royale de porcelaine de Sèvres mais aussi en meublant avec soin leurs nombreuses et luxueuses résidences.
De Paris à Londres en passant par Boston, l'Américain John Singer Sargent, épris de mode, a immortalisé la haute société de la fin du XIXe siècle avec une virtuosité incomparable. Plongée dans la vie et l'oeuvre de l'un des plus grands portraitistes de son temps.
Ce film explique ce que James Ensor (1860-1949) a apporté au développement de l'art et montre d'où il a puisé son inspiration.
