Ce court métrage documentaire est un fascinant portrait du Québec urbain et rural à la fin des années 1960, alors que la province fait son entrée dans la modernité. L’œuvre collective réalisée pour le ministère de l’Industrie et du Commerce du Québec fait appel à plusieurs figures québécoises majeures, dont Michel Brault, Gilles Groulx et Gérald Godin.
Premier film de Gilles Groulx tourné en 1955 avec une caméra empruntée à son frère et monté durant ses temps libres lorsqu’il travaillait comme monteur au Service des nouvelles de Radio-Canada quelques années avant son entrée à l’ONF. Film muet, présenté tel que son auteur l’a laissé, où le terreau et la dialectique de l’œuvre de Groulx s’y trouvent déjà : le réalisme documentaire, l’espace social à explorer, la vie quotidienne, le rapport individu-société, les disparités sociales, la société de consommation, la séduction et le bonheur.
Immersion dans une usine textile de jute en Inde, près de Calcutta, aux machines désuètes datant de plus d'un siècle. Le film interroge la beauté de ce lieu hors du temps, mais également les conditions de travail drastiques que subissent les ouvriers, leur quotidien, leurs espoirs et leurs rêves.
Ce long métrage documentaire rassemble six des rares entrevues données à la télévision par Gilles Groulx entre 1966 et 1983. Au fil de ces entretiens se révèlent les préoccupations éthiques et esthétiques du cinéaste. Il s'en dégage une étonnante cohérence de sa pensée quant à sa conception du cinéma et la place que le cinéaste doit occuper dans sa culture et sa société.
Stompin' Tom se produit en direct à la Horseshoe Tavern sur la rue Queen à Toronto.
