Amour et festivités

Convaincue de la culpabilité de son père dans une affaire de meurtre, Dorothy Wynant s'accuse elle-même auprès du détective amateur Nick Charles. Excitée par ce meurtre mystérieux, l'épouse de Nick, la fantasque Nora, le pousse à accepter l'affaire. D'abord réticent, Nick finit par se lancer dans l'enquête quand il se rend compte que la police fait fausse route...

Jane vit avec sa fille de 18 ans, Betsy, dans une petite ville du Wisconsin. Ayant perdu son mari militaire peu de temps après la naissance de Betsy, elle a du mal à envisager de refaire sa vie, même avec un de ses proches amis, Jackson, qui, d’après ce qu’on lui dit, a pourtant tout de l’homme idéal. A la rentrée prochaine, Betsy quittera la maison pour commencer des études de vétérinaire, ce qui semble stresser Jane, en bonne mère protectrice. Un jour, Betsy rencontre Tyler, un jeune soldat et tombe immédiatement amoureuse de lui. Sa mère fera tout pour la mettre en garde contre la douleur que peut provoquer l’éloignement lorsque Tyler sera envoyé au combat...

Dans les années cinquante, dans une grande demeure bourgeoise en pleine campagne, les gens sont sur le point de fêter Noël. Mais un drame se produit : le maître de maison est retrouvé assassiné. Le ou plutôt la coupable se cache parmi huit femmes que fréquentait régulièrement la victime. Commence alors une longue journée d'enquête, faite de disputes, de trahisons et de révélations.